EL
MATE:
es el fruto de una planta, algo así como una
calabacita, y que adecuadamente
acondicionado sirve de recipiente para preparar el mate.
En
segundo lugar está la planta de yerba mate que es la
que provee la materia prima para la preparación del
mate. Lo que se utiliza son las hojas convenientemente
secadas, trituradas y estacionadas. Yerbas
las hay de varios
tipos, a saber: con palo, sin palo, con distintos grados
de estacionamiento y selección, tamaño de triturado,
molienda equilibrada y demás yerbas. En Argentina esta
planta se cultiva en zonas de clima tropical,
principalmente en la provincia de Misiones. Finalmente
llegamos al centro de la cuestión: el mate. El mate es
una infusión, o sea un té, café, etc.(ningún
narcótico, alucinógeno o cualquier otra tontería que
creen por ahí).
En
Argentina tomar mate es una costumbre . El mate se puede
tomar en cualquier momento del día, solo o en
compañía, ya sea de otras personas o de algo para
comer. Puede ser como desayuno o merienda, media mañana
o media tarde, mientras ves tele, o lees, charlas con
alguien o simplemente en un momento de meditación. Pero
el mate no es solo beber un líquido a través de una
bombilla, es algo más que eso, es como una
sensación, un sentimiento, una tradición, una
compañía.
Existen
dos variantes básicas: el mate amargo y el mate dulce.
El mate mate, es amargo. Para preparar un buen mate lo
primero que necesitas es un mate. Pero la cosa no es tan
fácil como parece porque no es lo mismo un mate que
otro. Yo te recomiendo un mate propiamente dicho porque
es el que da mejor sabor y el que mejor acompaña el
momento.
Otra
cosa a tener en cuenta es el tamaño del mate. yo te
recomiendo uno grande que sería un mate que tenga un
cavidad más o menos esférica de unos 7 a 9 cm de
diámetro. (en realidad los mates rara vez son
esféricos pero es para que te des una idea del
volumen). Un detalle muy importante es que los mates
deben ser curados antes de usarlos. Más adelante te
explico que es esto y como se hace. El segundo
elemento que se necesita es una bombilla. La bombilla es
el elemento que se utiliza para chupar y para hacerlo
simple no es más que un cañito con una rejilla en la
punta. Las bombillas también vienen de
distintos materiales. Lo más común son las de metal .
El tercer
elemento y el más importante es la yerba. Como dije
antes hay variedad de yerbas pero lo fundamental es que
sea Yerba
MISIONERA,
NO brasileña porque es otro gusto y requiere una
preparación diferente del mate. En lo posible que sea
yerba con palo, aunque si es mate dulce puede ser sin
palo. Finalmente, el cuarto elemento, es el agua
caliente. La temperatura del agua es un asunto que
requiera de especial cuidado. Debe estar entre 70 y 80
Cº, según el gusto de cada uno, pero es fundamental
que no haya hervido porque se quema la yerba y se corta
el mate. En la práctica lo que tenés que hacer es
sacar la pava del fuego justo antes de que empiece a
hervir. Te recomiendo que no la pongas en un termo para
que sea autentico. Una vez reunidos todos los elementos
lo que tenés que hacer es lo siguiente: llenar las 3/4
partes del mate con yerba, lo tapas con la mano y lo
pones hacia abajo y le das unas sacudidas, suave no hace
falta que lo revolees. Luego manteniendo el mate hacia
abajo, abrís una pequeña abertura para meter la
bombilla, colocándola bien al fondo del mate. Ahora
volvé el mate a su posición natural pero suavemente de
manera que la yerba forme un plano inclinado con la
parte más alta en el lado opuesto al de la bombilla. Si
te vas a arriesgar a hacer mate dulce lo que tenés que
hacer es poner una cucharadita de azúcar cada tres o
cuatro de yerba cuando llenas el mate y luego seguir el
mismo procedimiento.
Llegó
el momento crucial, cebar el mate (poner el agua). Hay
que ponerla con un chorro suave,(preferentemente tibia
para no quemar la yerba) ni muy finito ni muy fuerte,
apuntando al lugar donde entra la bombilla en la yerba y
desde una altura de unos 10 a 15 cm. La altura es muy
importante porque el agua tiene que penetrar en la parte
de abajo y levantar la yerba. Una vez que tenés el mate
con agua tenés que dejarlo reposar un minuto o un
minuto y medio para que se humecte la yerba. Esto es
solo para el primero, después ya no hace falta.
Bueno ya estás
listo para tomarte el mate. pero no te lo tomes de un
solo sorbo, hacelo en varias chupaditas. Que lo
disfrutes.....
¿Se acabó?:
bueno ahora volver a ponerle agua pero no te olvides de
hacerlo siempre en el mismo lugar.
Cuando sientas que el mate ya no tiene gusto a nada
tenés que tirar la yerba y ponerle yerba nueva y volver
a empezar.
¿Cómo
curar el mate?: el curado del mate es muy
importante porque elimina los pigmentos que tienen
algunas maderas y que dan mal sabor al mate y sella lo
poros para evitar que se generen malos olores y/o
sabores. Lo primero es darle una buena lavada. Después
tenés que llenarlo con agua caliente, dejarlo reposar 1
o 2 minutos y luego tirar el agua. Repetir esta última
operación hasta que el agua que sale
esté limpia, sin
ningún tipo de color. El paso siguiente es llenar el
mate de yerba casi hasta arriba y ponerle agua caliente
hasta el tope. Esto lo haces a la noche y lo dejas así
hasta el día siguiente. Al otro día le sacas esa
yerba, lo enjuagas y lo pones boca abajo para que se
oreé durante el día. Repetir esta operación tres o
cuatro días. Ya está listo para cebar.
El
mate puede no llevarse bien con tus intestinos cuando no
estás acostumbrado, y sobre todo si es mate dulce. De
acuerdo a la susceptibilidad de la persona puede
producir cierta fluidez u ocurrir el efecto
contrario.... Esto se ve acentuado cuando tomas más de
dos litros por día.
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